电动机的使用寿命是有限的，运行中的电动机轴承会逐渐磨损，绝缘材料会逐渐老化。电动机在使用过程中由于受周围环境的影响，如油污，灰尘，潮气，酸气等的侵蚀，转轴受到不应有的扭力，由于过载而发热，都会加速电机的老化，严重时会烧毁电机。为了尽可能的避免上述情况，电动机在运行中要加以监视和保护，马达保护器的作用也正是体现在对电机的保护上。
下面了解一下对电动机的使用产生影响的一些因素。
一、电源方面的影响
1、电源电压过高或过低电动机电源电压的波动一般是额定电压的+7—-10%，380V的电压，高为410V,低为340V。电压过高，励磁电流增大，增加定子铁芯的铁损，电动机会过热甚至烧毁。过低，由于电机的转矩和电压的平方成正比，满载启动就困难，带不动负载，转速变慢，电流增大，也会使电机发热烧毁。
2、电源电压三相不平衡电源的任意一相电压与三相平均值的偏差不应超过5%，由于短路，接地接触不良或变压器故障导致电压不平衡，进一步造成电流不平衡，从而使电机转矩下降，损耗增大，剧烈振动。
3、电源断线在运转中电流增大，也会烧毁电机。现场经验表明，单相运转是电动机烧毁的比较常见的原因之一。
二、 负载方面的原因
由于电机所带的机械设备超过负荷，使电机过载而电流增大，转速下降，引起电机过热甚至烧毁，因此必须监视电动机的电流。
三、使用环境的影响
环境温度过高，湿度大，含有腐蚀性气体等，都会对电机的绝缘造成损害，易形成击穿或短路故障，从而损坏电机。
四、电机本身的故障
1、机械故障电机的轴承损坏，定子转子相擦，轴弯曲，铁芯变形，机座和端盖裂纹，都会造成电机温升过高，冒烟和烧毁。由于轴承里的润滑油干结，或由于粉尘，金属等堆积而造成电机不转。
2、电气故障定子线圈绝缘损坏，出现匝间短路，线圈有一相对地击穿而接地，由于机械振动，冲击，装配时给线圈造成划痕，都会引起断路故障。转子笼条断裂或转子端环断裂使电机产生故障。
从以上可知，在电机的运行过程中，需要对电源电压，电机的电流，温度等参数加以检测，并在电机的启动和运行电路上采取相应的电路保护设计，从而确保电机运行正常。马达保护器就是通过在线检测电压，三相电流，有些还检测电机的温度，并在电机的启动和运行电路上设计了相关的保护功能，从而保证了电机正常运行。同时马达保护器具有电流模拟量4-20mA输出，远程通讯等功能，可以方便的和计算机控制系统，PLC，仪表等联系，达到工厂自动化系统的要求。
了解了以上电机的故障原因，从而也就对电机保护器的监视和使用功能有了初步认识，电机保护器的使用主要有以下几个方面。通过对以下几方面的了解和掌握，我们就可以对马达保护器在选型时需要重点落实的一些参数有一个明确而清晰地认识。
